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Brujulas marinas

La brujula marinas es un objeto extremadamente útil para saber donde estas parado y hacia donde ir. Junto con el mapa, ya sea marino convencional, son una verdadera garantía que no nos perderemos, aún en circunstancias poco propicias para la navegación, como falta de visibilidad o ausencia de elementos visuales de orientación. En el mercado náutico, se encuentran una variada gama de brujulas marinas, tales como las llamadas brujulas tradicionales o las brujulas liquidas. Por eso, cuando uno se acerca a este tipo de instrumentos es sumamente importante saber cual va a ser el destino o uso que se le darán, para de este modo hacer una buena elección. Las brujulas marinas más comunes constan básicamente de una base de plástico transparente de alta resistencia que, en algunos casos, permite ver el mapa que esta colocado debajo de ella.

Alrededor de la brujula, se halla una escala con diversos grados sexagesimales que sirven como guías de rumbo. De los 0° hasta los 360° que seria el llamado “norte magnético”, el Este está ubicado a los 90°, el Sur a los 180° y el Oeste ("W" en algunas Brújulas) a los 270º. Otra parte importante de la brújula marina es la “rosa de los vientos”, que sirve básicamente para calcular las direcciones.

Repasemos los 16 puntos principales que marca este implemento: N (0°, 360°), NNE (22,5°), NE (NE 45º), NEE (67.5°), E (90°), SEE (112.5°), SE (135°), SSE (157,5°), S (180°), SSO (202,5°), SO (225°), SOO (247,5°), O (270° ), N00 (292.5°), NO (315°), NN0 (337.5°). Una característica importante e indispensable de esta variante de brújulas marinas es que traigan un mecanismo para ajuste de declinación magnética. Esto es debido a que la inclinación y el volumen de intensidad del campo magnético terrestre cambia unos grados dependiendo de las diferentes regiones del planeta. Las empresas fabricantes se preocupan mucho por esta cuestión y por eso se encargan de balacearlas previamente a ponerlas a la venta para el público. Es muy importante para prevenir lecturas erróneas debido a la ya mencionado cuestión de la declinación magnética. Los fabricantes balancean las brujulas marinas para cinco zonas diferentes: la zona 1, por ejemplo, cubre casi todo el hemisferio norte, mientras que la zona 5 cubre Australia y parte del hemisferio sur. Cabe agregar, que también se encuentra brújulas que solo poseen 2 zonas, uno para cada hemisferio del planeta, sin cambios importantes a la hora de realizar las respectivas mediciones. Si la que adquirimos no está calibrada previamente, se pueden hacer los ajustes correspondientes manualmente de manera fácil y rápida.

Historia y evolución de las brujulas marinas

Con respecto a la historia de la brujula marina, podemos decir que se sabe muy poco, pero probablemente se haya inventado cerca del siglo XI en la actual China. Claro está, que las características de aquellas brujulas diferían muchísimo de las actuales. Constaba de una vasija repleta de agua, en donde se colocaba una aguja imantada que marcaba el norte magnético. Evidentemente sus mediciones distaban mucho de ser exactas además de ser marcadamente poco prácticas para el transporte. En la región del Mediterráneo, a comienzos del siglo XIII, las brujulas marinas eran muy similares al modelo chino. Pero las mediciones se optimizaron cuando se diseñaron las cartas portulanas, y cuando se mejoraron los sistemas de cálculo. Estas mejoras significativas impactaron muchísimo en el desarrollo de las actividades comerciales marítimas. Esto se debe, a que antes de esta época, las características de navegación (falta de cielos despejados durante el invierno) impedían los viajes entre los meses de Octubre y Abril.

Alrededor del ano 1290 con las mejoras de las brújulas marinas, la temporada de viajes podía empezar en Enero y prolongarse interrumpidamente has Noviembre o Diciembre. Por ejemplo, permitió a las flotas poderosas flotas de Venecia, que era la principal potencia comercial de la región, hacer dos viajes anuales al levante asiático, en vez de uno sólo. Esos meses adicionales que se ganaron, permitieron mejorar muchísimo los réditos económicos de los países que se dedicaban ha este tipo de actividades.

Hoy en día, las mejoras tecnológicas en el campo de la computación, sumado al avance satelital, han generado que la brújula marina deje paulatinamente de usarse. El famoso GPS o Sistema de Posicionamiento Global. Este sistema calcula coordenadas exactas que por medio de una triangulación realizada por los satélites señalan la posición de la embarcación. Sin embargo, barcos y aviones siguen llevando brujulas marinas con considerables mejoras que pueden servir como guía ante algún problema que posea el GPS.