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Practicas de navegacion

Antes de detallar minuciosamente las distintas practicas de navegacion, es preciso definir qué entendemos por el concepto de navegar. Se trata de un arte y una ciencia cuyo objetivo es la conducción de una embarcación desde su punto de partida (más comúnmente conocido como “zarpe”) al punto de llegada (o “arribo”). Se considera un arte debido a que la navegación debe ser ejecutada con sumo cuidado y responsabilidad y porque conlleva una destreza que el navegante debe tener previamente para lidiar con todos los obstáculos que pueden llegar a presentarse. Asimismo, a la navegación se la considera una ciencia porque tiene como sustento todos los postulados y conocimientos matemáticos, astronómicos, cartográficos, físicos y, por supuesto, oceanógrafos. Dentro de los grandes tipos de navegación nos encontramos con la navegación superficial y la navegación marina.

Por otro lado, en el caso de la navegación costera, es importante destacar que es la más antigua puesto que era practicada por los fenicios, quienes fueron los pioneros a la hora de navegar por alta mar, siempre teniendo como guía el sol durante y el día y, durante la noche, la llamada “estrella polar”. Posteriormente, los griegos comenzaron a aplicar dicha modalidad de navegación.

Pero independientemente de la historia de esta practica de navegacion, hay que mencionar que por navegación costera es preciso tener en cuenta la situación del buque y sus técnicas o métodos de posicionamiento. Dichas técnicas están sustentadas fundamentalmente en la observación minuciosa de las distancias o bien las demoras que pueden llegar a suscitarse en la costa y cuyo parámetro nos es dado por elementos como las boyas, los faros y los cabos. Asimismo, también ciertos elementos electrónicos modernos pueden ayudar muchísimo en el proceso de navegación, como los radares, por mencionar un solo ejemplo. Otra practica de navegacion es la llamada navegación por estima, que también comprende la observación de la situación del buque por distintos medios, en este caso, analíticos. Pero no solo eso. También se deberán tener en cuenta elementos como la situación inicial (denominada So), el rumbo (que puede ser verdadero, por superficie o efectivo) y la velocidad de la navegación. Además, es importante destacar los factores de índole externa que generalmente tienen peso sobre la actividad, como el caso de viento o abatimiento, la corriente y su intensidad horaria, entre otros. El nombre de esta practica de navegacion es tomado del punto resultante de los cálculos efectuados, es decir, de la situación de estima, que comprende la latitud y la longitud. Este tipo de navegación, a su vez, va a comprender una superficie sumamente pequeña del globo terrestre y está asumiendo permanentemente una superficie plana cuando se calcula una aproximación. Por lo tanto, cuando se necesiten determinar las distancias o brechas de distancia amplia, no podrá aplicarse este tipo de aproximación.

Técnicas en las practicas de navegacion

Otro tipo de practica de navegacion es la navegación loxodrómica. La misma se lleva a cabo siempre siguiendo un mismo rumbo fijo, por lo cual todos los meridianos van a estar atravesados con el mismo ángulo. De este modo, se trata de un modo de navegación extremadamente adecuado para aquellas distancias acotadas, dado que nos permite mantener un rumbo permanente, sin variaciones, con la desventaja de que no nos ofrece la distancia más corta, de ahí que no sea el adecuado para distancias grandes.

Asimismo, podemos mencionar la navegación ortodrómica, que siempre persigue la distancia más cortas entre dos extremos, por ende, va a estar siguiendo un círculo máximo. ¿Cómo se realizan los cálculos de rumbo y distancia en este caso? Se precisa la resolución de un triángulo esférico con sus correspondientes vértices con indicaciones. En uno de esos extremos se delimita el origen, en otro el destino y en el restante el polo.

En otra vereda nos encontramos con la llamada practica de navegacion astronómica. Como su nombre lo indica, se trata de una actividad marítima que tiene en cuenta las técnicas de posicionamiento, las cuales siempre estarán basadas en la observación cuidadosa de las estrellas y los restantes cuerpos celestas. En lo que respecta a las variables a ser consideradas, éstas son: la altura angular (que por lo general es observada de los astros por sobre el horizonte y que se mide con el sextante o astrolabio) y, por supuesto, el tiempo. Éste, al igual que la altura que requiere de un elemento para ser medida, deberá ser puesto en consideración mediante el uso del cronómetro en las practicas de navegacion.